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Catégorie annuaire - Par commune: Basse-terre 97100

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Commune de Basse-Terre (Guadeloupe)

Description générale

Située sur l’île de Basse-Terre, la commune de Basse-Terre est le chef-lieu administratif de la Guadeloupe. Nichée entre mer des Caraïbes et montagnes luxuriantes, elle offre un cadre naturel exceptionnel dominé par le volcan de la La Soufrière, l’un des sites les plus emblématiques de l’archipel.

Ville d’histoire et de patrimoine, Basse-Terre séduit par son architecture coloniale, ses bâtiments administratifs majeurs (préfecture, tribunal, etc.) et son ambiance authentique. Elle constitue un centre politique, culturel et économique important, tout en conservant un rythme de vie paisible typique des villes caribéennes.

Un cadre naturel remarquable

Entourée de forêts tropicales et de rivières, la commune est une porte d’entrée vers le Parc national de la Guadeloupe. Les amateurs de nature et de randonnée y trouvent un terrain idéal pour explorer cascades, sentiers et paysages volcaniques uniques.

️ Patrimoine et culture

Basse-Terre abrite plusieurs sites historiques et culturels incontournables, tels que le Fort Delgrès, symbole de résistance et de mémoire, ainsi que divers édifices religieux, marchés locaux et événements culturels qui rythment la vie de la commune.

⚓ Une ville tournée vers l’avenir

Malgré son rôle administratif central, Basse-Terre s’inscrit dans une dynamique de développement local, valorisant ses richesses naturelles, son patrimoine et ses acteurs économiques. Elle représente un point stratégique pour découvrir l’ouest de la Guadeloupe et ses trésors.

Histoire de la commune de Basse-Terre (Guadeloupe)

Des origines amérindiennes à la colonisation (avant 1635 – XVIIe siècle)

Bien avant l’arrivée des Européens, le territoire de Basse-Terre était occupé par des populations amérindiennes, qui y vivaient de pêche, d’agriculture et d’artisanat. Des traces archéologiques retrouvées sur le site actuel de la cathédrale témoignent de cette présence ancienne.

En 1635, les premiers colons français débarquent en Guadeloupe. Après plusieurs tentatives d’installation, ils s’implantent progressivement au sud de l’île. Vers 1649, le gouverneur Charles Houël fonde véritablement la ville de Basse-Terre en y construisant un fort et en organisant le territoire autour d’une église et des premières habitations.

⚔️ Une ville stratégique et convoitée (XVIIe – XVIIIe siècle)

Grâce à sa position entre mer et montagne, Basse-Terre devient rapidement le centre administratif et militaire de la colonie. Le fort (aujourd’hui Fort Delgrès) est construit vers 1650 pour protéger la ville.

La ville subit de nombreuses attaques, notamment des Anglais qui incendient Basse-Terre à plusieurs reprises à la fin du XVIIe siècle.

En 1759, la Guadeloupe est occupée par les Britanniques avant d’être rendue à la France en 1763. Malgré ces conflits, la ville continue de se développer, même si elle sera progressivement concurrencée par Pointe-à-Pitre, mieux située pour le commerce maritime.

Révolution, esclavage et résistance (1789 – 1802)

La Révolution française atteint la Guadeloupe en 1789. En 1794, les Anglais prennent Basse-Terre, mais la ville est reprise par Victor Hugues, qui abolit l’esclavage.

En 1802, Napoléon décide de rétablir l’esclavage. Cette décision provoque une révolte majeure menée par Louis Delgrès, figure emblématique de la résistance. Les combats se déroulent notamment à Basse-Terre, autour du fort. Refusant de se rendre, Delgrès et ses compagnons se sacrifient pour la liberté, marquant profondément l’histoire de la commune et de la Guadeloupe.

️ Crises, catastrophes et reconstruction (XIXe siècle)

Au XIXe siècle, Basse-Terre connaît une période difficile : occupations militaires, cyclones destructeurs (1816, 1821, 1825, 1844) et épidémie de choléra en 1865 freinent son développement.

Malgré cela, la ville se transforme progressivement avec la création de nouveaux quartiers, d’infrastructures sanitaires et administratives, amorçant une phase de reconstruction durable.

⚡ Modernisation et développement (1870 – 1976)

À partir de la fin du XIXe siècle, Basse-Terre se modernise :

construction de l’hôtel de ville
première ville électrifiée de Guadeloupe en 1913
développement d’infrastructures (marché, tribunal, port)
aménagement du littoral et du boulevard maritime

Le port moderne est construit entre 1961 et 1964, renforçant son rôle administratif et économique.

L’éruption de la Soufrière et ses conséquences (1976)

En 1976, l’activité du volcan de la La Soufrière entraîne l’évacuation massive de dizaines de milliers d’habitants de Basse-Terre et des communes voisines.

Cet événement marque un tournant majeur : une partie de la population ne revient pas, et l’activité économique se déplace progressivement vers d’autres zones comme Jarry.

️ De 1976 à aujourd’hui (2026)

Depuis la fin du XXe siècle, Basse-Terre connaît un déclin démographique et économique relatif, avec un centre-ville moins dynamique. Cependant, la commune reste :

le chef-lieu administratif de la Guadeloupe
un haut lieu historique et culturel
un point d’accès majeur au Parc national et à la Soufrière

Aujourd’hui, la ville mise sur la valorisation de son patrimoine, du tourisme vert et de son identité culturelle pour se redynamiser. Elle demeure un symbole fort de l’histoire guadeloupéenne, entre mémoire, résilience et avenir.

️ Histoire politique de la commune de Basse-Terre (Guadeloupe)

⚜️ Une capitale coloniale (XVIIe – XVIIIe siècle)

Dès sa fondation vers 1649 par Charles Houël, Basse-Terre devient le centre du pouvoir colonial français dans l’archipel. Elle accueille le gouverneur, les institutions administratives et militaires, ainsi que les premières structures judiciaires.

La ville joue un rôle politique stratégique dans l’organisation de la colonie : elle incarne l’autorité royale et sert de siège décisionnel pour l’ensemble de la Guadeloupe. Cette centralité explique les nombreuses attaques étrangères, notamment anglaises, visant à affaiblir le pouvoir français.

Révolution française et bouleversements politiques (1789 – 1802)

La période révolutionnaire marque profondément la vie politique de Basse-Terre. Les idées issues de la Révolution française bouleversent l’ordre colonial.

En 1794, le commissaire de la République Victor Hugues reprend la Guadeloupe aux Britanniques et applique l’abolition de l’esclavage, transformant profondément les institutions locales.

Mais en 1802, sous Napoléon Bonaparte, le rétablissement de l’esclavage provoque une crise politique majeure. La résistance menée par Louis Delgrès à Basse-Terre devient un symbole politique fort de lutte pour la liberté et l’égalité.

⚖️ Du statut colonial à la République (XIXe siècle)

Après ces événements, Basse-Terre redevient un centre administratif stable sous autorité française. La ville accueille les institutions judiciaires, administratives et religieuses de la colonie.

L’abolition définitive de l’esclavage en 1848 marque une évolution politique majeure : les anciens esclaves deviennent citoyens français, modifiant profondément la vie politique locale.

Toutefois, le pouvoir reste fortement centralisé et contrôlé par l’administration coloniale, limitant l’expression démocratique locale.

Départementalisation et modernisation (1946 – années 1970)

Un tournant décisif intervient avec la Départementalisation de la Guadeloupe. La Guadeloupe devient un département français, et Basse-Terre confirme son rôle de chef-lieu.

Elle accueille :

la préfecture
les services de l’État
les principales institutions administratives

Cette période voit émerger une vie politique locale plus structurée, avec des élus, des maires et des représentants locaux participant à la gestion du territoire.

Cependant, le pouvoir économique se déplace progressivement vers Pointe-à-Pitre, ce qui influence aussi les équilibres politiques.

Crise et recomposition politique (1976 – fin du XXe siècle)

L’éruption de la La Soufrière en 1976 entraîne l’évacuation de la population et provoque un choc politique important.

Cet événement révèle des tensions entre décisions de l’État et réalités locales, alimentant les débats sur la gestion des risques, l’aménagement du territoire et l’autonomie locale.

À partir de cette période, Basse-Terre voit son influence politique évoluer, notamment face à la montée en puissance d’autres pôles économiques et urbains.

️ Une capitale administrative face aux défis contemporains (années 2000 – 2026)

Aujourd’hui, Basse-Terre reste le cœur institutionnel de la Guadeloupe. Elle abrite :

la préfecture (représentant l’État français)
le conseil départemental (historiquement)
des juridictions et administrations publiques

La commune joue un rôle clé dans :

la mise en œuvre des politiques publiques
la gestion territoriale
les relations entre l’État et les collectivités locales

Cependant, elle fait face à plusieurs défis politiques :

perte d’attractivité du centre-ville
déclin démographique relatif
nécessité de modernisation administrative et urbaine

Malgré cela, Basse-Terre conserve une forte valeur symbolique et politique : elle incarne l’histoire institutionnelle de la Guadeloupe et reste un lieu stratégique de décision.

️ Liste des dirigeants de Basse-Terre (du XVIIe siècle à 2026)

⚜️ 1. Gouverneurs et dirigeants coloniaux (XVIIe – XVIIIe siècle)

Avant les maires, le pouvoir à Basse-Terre était exercé par des gouverneurs nommés par la France.

Gouverneurs marquants :
Charles Houël (vers 1649) – fondateur de Basse-Terre
Gouverneurs coloniaux successifs (XVIIe–XVIIIe siècle)
Administrateurs militaires français
Gouverneurs britanniques (périodes d’occupation, notamment 1759–1763)

Ces dirigeants contrôlaient :

l’armée
la justice
l’économie coloniale
2. Dirigeants révolutionnaires et figures politiques (1794 – 1802)
⚔️ Figures majeures :
Victor Hugues (1794) – représentant de la République
Louis Delgrès (1802) – symbole politique de résistance

Cette période marque la transition vers une organisation plus républicaine.

️ 3. Les premiers maires de Basse-Terre (depuis 1790)

La fonction de maire apparaît avec la Révolution française.

Premier maire :
Jean-Baptiste Louis Thirus de Pautrizel (1790)
4. Maires de Basse-Terre (XIXe siècle – début XXe siècle)

(Liste partielle des maires connus)

PUECH (1853 – 1854)
RULLIER (1854 – 1863)
A. EGGIMANN (1863 – 1869)
Aristide LIGNIÈRES (1869 – 1871)
Émile LE DENTU (1871 – 1876)
Richard JEAN-ROMAIN (1876 – 1883)
Hildebert BERNUS (fin XIXe siècle, maire lors de la construction de la mairie en 1889)

⚖️ 5. Maires de Basse-Terre (XXe siècle)
Avant et après la Seconde Guerre mondiale :
Maurice MARTIN (1943 – 1944)
Joseph Pitat (1945 – 1951)
Annibal WANEYBERGUE (1951 – 1953)
Élie CHAUFFREIN (1953 – 1959)
Gaston Feuillard (1959 – 1971)
Jérôme Cléry (1971 – 1979)

️ 6. Maires de Basse-Terre (période contemporaine)
Fin XXe – XXIe siècle :
Lucette Michaux-Chevry
1995 – 2001
2008 – 2020
Pierre MARTIN (2001)
Guy GEORGES (2001 – 2008)
⚕️ 7. Maire actuel (2020 – 2026)

André Atallah (depuis 2020)

Toujours en fonction en 2026
Médecin et acteur engagé dans le système de santé local

Lecture rapide (résumé chronologique)
XVIIe siècle → Gouverneurs coloniaux
1790 → Premier maire
XIXe siècle → Structuration municipale
XXe siècle → Modernisation politique
1946 → Départementalisation
1995–2020 → Ère Michaux-Chevry
2020–2026 → Mandat André Atallah